WEC: la Rebellion esulta, la Toyota soffre 🎥

I momenti salienti della 4 Ore di Shanghai, iniziata con una falsa partenza dei piloti in pole position del Rebellion Racing.

Punizione per il successo
Il personale di Toyota Gazoo Racing, compreso il campione del mondo Sébastien Buemi, sapeva a cosa andava incontro. Ma il modo in cui i campioni del mondo sono stati presentati in Cina è stato quasi pietoso.

Per rendere più competitivi i team privati LMP1, i responsabili del regolamento hanno praticamente castrato la Toyota TS050 Hybrid. Per il terzo appuntamento della stagione 2019/20, alle due vetture di serie è stato assegnato un handicap di successo massimo come "premio" per le loro precedenti vittorie. Rispetto al 2018, ciò ha significato una riduzione della potenza ibrida di 45 % (!), oltre a 7,5 % in meno di energia dal carburante e un peso minimo superiore di 28 chilogrammi.

Da campione del mondo, le auto sportive più lente in campo
Questo ha portato alla situazione quasi grottesca del Circuito Internazionale di Shanghai, in cui i prototipi sportivi ad alta tecnologia erano più lenti di tutte le vetture private LMP1 e LMP2 in termini di velocità massima. I precedenti tempi sul circuito GP alla periferia della metropoli cinese non potevano nemmeno essere avvicinati. Con un miglior tempo di 3,8 secondi più lento rispetto all'anno scorso, una delle vetture guidate da Mike Conway, Kamui e José María López si è piazzata solo al quarto posto sulla griglia di partenza, mentre l'altra di Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima e Brendon Hartley si è piazzata subito dietro.

Iniziare male, finire bene
La pole position è andata alla Rebellion R13 di Bruno Senna, Gustavo Menezes e Norman Nato, seguita dalle due Ginetta G60 del team britannico LNT. Tuttavia, poiché i suoi pneumatici non erano in temperatura, la partenza al volo di Nato è stata un colossale fallimento. Di conseguenza, la Rebellion con il numero di partenza #1 è scesa in sesta posizione al primo giro. Tuttavia, poiché sia la Ginetta che una Toyota lo avevano accelerato prima della linea di partenza, tutti e tre hanno dovuto scontare una penalità di drive-through ai box nel corso della gara.

Per il resto, i piloti Rebellion e il loro equipaggio ai box hanno fatto un lavoro perfetto. Anche la strategia è stata azzeccata e l'auto sportiva con bandiera svizzera, telaio Oreca e motore Gibson V8 da 4,5 litri ad aspirazione naturale, è stata in testa per la prima volta dopo 40 giri.

A causa delle diverse soste per il rifornimento, la testa della corsa è passata altre tre volte alla Toyota #8 di Buemi, Hartley e Nakajima. Dal 75° giro, tuttavia, la Rebellion era in testa e si è portata alla vittoria con un vantaggio di 66 secondi sulla Toyota dei campioni del mondo di quest'anno e vincitori di Le Mans. Spaventata dal pit stop, la seconda Toyota si è classificata terza, a un giro di distanza.

Seconda vittoria per Rebellion Racing dopo Silverstone 2018
Anche se provocato artificialmente, è un successo bello e meritato per il team inglese, finanziato dall'industriale losannese Alexandre Pesci. Solo a condizione che i legislatori si sforzino di avvicinare i team privati LMP1 alle vetture di serie tecnicamente superiori, Pesci si è lasciato convertire per partecipare al WEC (World Endurance Championship) per il 2019/20, anche se con una sola vettura.

Per Rebellion Racing, questo ha significato il primo trionfo in pista e il secondo nella storia dell'azienda. Il 27 agosto 2018, i ribelli hanno portato entrambe le vetture al round di Silverstone del Campionato del Mondo come doppietta, dopo che i commissari sportivi avevano successivamente squalificato entrambe le Toyota.

All'epoca vinse l'americano Gustavo Menezes (insieme a Mathias Beche e Thomas Laurent). Per Bruno Senna, nipote del leggendario Ayrtin Senna, si tratta della prima vittoria assoluta nel WEC, così come per il francese Norman Nato. Senna è ora anche il primo pilota ad aver vinto almeno una gara in tutte e quattro le classi (LMP1, LMP2, GTE-Pro e GTE-Am).

Toyota e Buemi restano in testa
Per Toyota, i due posti d'onore sul podio hanno significato limitare i danni. Dopo le due vittorie a Silverstone e al Fuji con il massimo dei punti, Toyota Gazoo Racing continua a guidare il campionato mondiale. Il pilota vodese e i suoi due compagni di squadra restano anche in testa alla classifica, che prima condividevano con il secondo trio Toyota.

Sébastien Buemi: "Abbiamo fatto del nostro meglio, non potevamo fare altro. Congratulazioni alla Rebellion. Speravo che saremmo stati in grado di lottare per la vittoria con loro, ma semplicemente ci mancava la velocità necessaria. Speriamo di poter recuperare questo handicap nella prossima gara in Bahrain, che sarà un'altra sei ore".

Classifica generale 4 ore Shanghai 2019

fiawec.com