Vallese: Basso davanti a Burri & Burri, campione "Bally

Per un giorno e mezzo, il 59° Rallye International du Valais ha avuto il profumo di un trionfo svizzero. Nessuno conosce le tappe delle montagne vallesane meglio del cinquantacinquenne Olivier Burri, che qui aveva già vinto otto volte.

Così, il veterano ha guidato la classifica fino alla tappa reale SP12 "Les Cols", lunga 32,65 km, sabato mattina. Nonostante il bernese-giurassiano abbia fatto segnare il miglior tempo, ha ricevuto una penalità di 10 secondi per aver registrato un minuto di ritardo al controllo orario. Burri ha così accumulato un ritardo di 4,2 secondi rispetto al professionista italiano.

Fuori dal ritmo
La decisione preliminare è stata presa al secondo passaggio sul Col des Planches, sopra Martigny. Dopo che Basso era stato leggermente più veloce di Burri in tre delle quattro tappe precedenti, in questa SS17 di 22,7 km ha tolto 14,5 secondi allo svizzero. A causa dei dieci minuti di attesa prima della partenza, Burri si è sentito ovviamente disturbato nella concentrazione e quindi non ha preso lo stesso ritmo fluido di prima.

Con un vantaggio di 26,8 secondi, era tutto finito. Il vincitore dell'anno scorso, Basso, quest'anno alla guida di una Skoda Fabia anziché di una Hyundai i20 NG, ha finalmente deciso l'ultima SS a suo favore e ha vinto la gara con un vantaggio di 26,8 secondi sullo svizzero, nettamente il migliore in campo.

Drammatica lotta per il 3° posto
Michäel, figlio di Burris, su un'altra Skoda Fabia R5 e l'olandese Kevin Abbring sulla Ford Fiesta R5 del suo copilota Peter Tsjön sono stati i primi a lottare per il terzo posto. Sabato, Jérémie Toedtli ha fatto un passo avanti nella sua prima partenza dopo quasi un anno di pausa dalle corse e si è unito alla lotta per l'ultimo posto sul podio.

Dopo il netto terzo tempo nella SS "Les Cols", Abbring ha preceduto Toedtli e Burri, per poi cadere violentemente nella tappa successiva. Fortunatamente, entrambi i corridori sono sopravvissuti all'incidente senza riportare lesioni significative.

In questa SS13, Toedtli ha perso circa 14 secondi nei confronti di Burri jr. che ha così conquistato il terzo posto intermedio.

Quando la Skoda del pilota di Neuchâtel è stata vittima di un guasto alla frizione nella SS14, la strada è stata libera per Michäel Burri, che ha raggiunto il padre Oliver sul podio insieme al vincitore assoluto Basso. Una straordinaria riunione di famiglia che ha in qualche modo alleviato la delusione di Olivier per aver mancato di poco la vittoria.

Olivier Burri: "Sono stati due giorni intensi, con una lotta incredibile che si è protratta fino alla sostanza. Dovevo davvero dare il massimo e volevo questa nona vittoria. Purtroppo non è andata bene, ma è stato emozionante salire sul podio con mio figlio".

Ballinari con testa e abilità
Come previsto, Ivan Ballinari ha corso la sua gara personale, che ha impostato la lotta per il titolo con Steeves Schneeberger e Cédric Althaus. Con il suo primo titolo SM in vista, il corridore ticinese si è trattenuto un po' nella prima tappa.

Solo quando, nel corso della seconda tappa di sabato, è apparso chiaro che i suoi avversari non sarebbero stati in grado di impedirgli il successo anche se si fosse ritirato, "Bally" ha alzato il tiro.

Con un terzo e un secondo tempo, il nuovo campione ha dimostrato alla fine che sarebbe stato possibile fare di più del quinto posto dietro al vallesano Mike Coppens. Al sesto posto, il secondo pilota ticinese Federico Della Casa ha assicurato un trionfo sestuplo per la Skoda Fabia R5.

La coppia Schneeberger non aveva ancora digerito bene l'incidente in Ticino e ha perso molto terreno. Tuttavia, il loro 16° posto assoluto è stato sufficiente per il secondo posto davanti ad Althaus (7°), entrambi su Ford Fiesta R5.

Thomas Schmid come doppio campione juniores
Nella Junior-SM, Jo Michellod conduceva con circa 30 secondi di vantaggio su Thomas Schmid al termine della prima tappa. La decisione a favore dell'uomo della Svizzera orientale è stata presa nella prima tappa di sabato.

L'uomo del Vallese è volato nella foresta sulla SS Anzère 1, dove Thomas Schmid, che era in testa alla classifica SM, è stato confermato campione. Con la vittoria nella classifica Junior e il secondo posto dietro all'olandese Van der Marel su Opel Adam nella classe R2, il secondo titolo SM di Schmid in una stagione (dopo il Berg-SM Junior) è ampiamente meritato.

Torneremo su questo risultato in un rapporto separato.

Informazioni: Jürg Kaufmann, RIV

www.riv.ch