Porsche: il ragno nella ragnatela del computer

Il sistema riempie la grande stanza senza finestre. Neel Jani sale sull'abitacolo del simulatore. A prima vista, la monoscocca ricorda una scatola di sapone, ma presenta tutti gli elementi della nuova Porsche 99X Electric che sono fondamentali per il test al simulatore.

Proprio come in una vera auto da corsa
Il campo visivo è corretto, Jani tiene tra le mani il volante originale: ogni pulsante ha esattamente le stesse funzioni della vera auto da corsa. Davanti a lui si apre il panorama a 180 gradi della pista di Parigi. Dietro di lui, nella sala di controllo, con vista sul loro simulatore, gli ingegneri hanno preso posto davanti ai loro computer.

"Forte e chiaro", conferma Neel Jani alla radio. Per un totale di quattro ore, il 35enne pilota di Seeland ha corso sul circuito stradale francese, che il 18 aprile ospiterà il nono E-Prix della sesta stagione di Formula E.

Mancano solo le forze g
Quando Jani supera i cordoli a tutta velocità, la stanza si riempie di rumore. Muri e curve volano letteralmente verso il pilota, che nell'abitacolo avverte ogni cambio di direzione, ogni manovra di frenata e ogni minimo urto. Quello che non sente sono le elevate forze g che durano a lungo e che in realtà mettono a dura prova i muscoli del collo, in particolare in decelerazione e in curva.

Come in mare, la percezione visiva e i segnali del sistema vestibolare non coincidono. Il cervello deve astrarre, e alcuni conducenti provano persino un senso di nausea. Dall'esterno, lo scenario sembra quasi irreale: il ragno scivola avanti e indietro a scatti sulla piastra di acciaio lucido, si contorce e si agita. Tutto questo va avanti per ben 45 minuti, fino alla fine della gara virtuale.

Importante lavoro preliminare
I profili immessi nel simulatore sono estremamente precisi e si basano su scansioni accurate al millimetro. In questo modo, l'addestramento fornisce una conoscenza dettagliata della pista e, allo stesso tempo, consente una messa a punto di base specifica per le singole auto da corsa Porsche.

Tuttavia, il compito più importante della preparazione alla Formula E nel simulatore è quello di testare vari programmi software per una gestione efficiente dell'energia. La maggior quantità possibile di energia elettrica deve essere disponibile in ogni secondo. La batteria standard, completamente carica alla partenza, ha una capacità di 52 kilowattora. Durante la gara, viene continuamente ricaricata grazie al recupero in frenata. Il recupero dell'energia avviene automaticamente attraverso il motore elettrico sull'asse posteriore.

Calcolo con molte incognite
La gara stessa è un calcolo con molte incognite. Gli sviluppatori di software mettono a punto diversi programmi operativi. Questi sono tra i segreti meglio custoditi dai team. Il portafoglio di funzioni software cresce ogni giorno e i piloti devono essere in grado di gestirle con sicurezza. Perché tutto dipende da loro in gara.

"Gli ingegneri non possono certo aiutarci dai box", dice un Neel Jani visibilmente esausto mentre esce dal simulatore. "La telemetria è vietata in Formula E, dobbiamo decidere da soli quale modalità utilizzare".

Questo articolo riassuntivo di Heike Hientzsch è stato pubblicato integralmente sulla rivista Christophorus.

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