Nico Müller: un fine settimana agrodolce 🎥

Per la seconda volta in sei stagioni (dopo Hockenheim nel maggio 2016), Nico Müller ha iniziato una gara del DTM al Norisring di Norimberga alle 13.30 di sabato dalla prima posizione. Ha anche fatto un'ottima partenza, come mostrano gli highlights, dopo la quale il pilota bernese ha affrontato il primo tornante con l'Audi RS 5 del Team Abt Sportsline in testa.

Come spesso accade, c'è stata una bagarre a centrocampo e la prima vittima, che ha indotto il controllo della gara a mandare in pista la safety car qualche giro dopo per motivi di sicurezza.

Nico Müller ha capito subito che questo gli sarebbe costato la vittoria che stava aspettando.

Rast come approfittatore a spese di Müller
Molti dei suoi rivali hanno approfittato dell'imminente periodo di giallo per anticipare strategicamente il loro pit stop obbligatorio. Tra questi c'era anche René Rast, che ha mandato in stallo il motore della sua Audi alla partenza - posizionata direttamente dietro Müller - ed è stato fortunato che tutti siano riusciti a togliersi di mezzo. Il suo team, Rosberg, ha visto l'unica possibilità di salvare la situazione cambiando immediatamente gli pneumatici. Quest'anno aveva già vinto due volte dal fondo dello schieramento con la stessa strategia.

Dopo la sosta tardiva ai box al 30° giro, Müller è rientrato in pista in settima posizione, ha superato un avversario dopo l'altro con le gomme più fresche e, con un attacco a sorpresa all'ultima curva, ha strappato anche la BMW di Joel Eriksson, che fino a quel momento era in seconda posizione.

Con i 18 punti per il secondo posto e i tre punti aggiuntivi per la pole position, lo svizzero è riuscito a limitare i danni causati dagli altri. Tuttavia, è rimasto leggermente deluso.

Nico Müller: "Non siamo mai stati così forti prima d'ora. Dopo la partenza, sapevo che solo una fase di safety car avrebbe potuto mettere i bastoni tra le ruote. Ed è esattamente quello che è successo. È un peccato, ma sono orgoglioso della squadra, che ha mantenuto la calma e mi ha fatto scendere con rabbia. La strategia ha funzionato e sono riuscito ad arrivare secondo nonostante la perdita di 40 secondi".

Nuovo record sul giro al Norisring
Come ulteriore consolazione, Müller è riuscito anche a entrare negli annali del leggendario Norisring come nuovo detentore del record sul giro in qualifica e in gara. Domenica ha sfiorato la stessa impresa, solo che Rast è stato più veloce di sette millesimi in qualifica.

In gara, Müller ha migliorato il proprio record sul giro del giorno precedente di sette decimi di secondo, portandolo a 46,618 secondi (177,614 km/h) - in 77 eventi del Norisring Speedweek fino a oggi, nessuno ha mai guidato così velocemente in una gara. Il precedente record del DTM 2017 era di 47,846, a dimostrazione di quanto siano diventate veloci le auto da turismo di Classe 1 della generazione turbo.

È successa una cosa stupida
Purtroppo, questa velocità non gli ha portato praticamente nulla nella seconda gara. Partendo di nuovo al fianco di Rast dalla prima fila, Nico Müller ha sfortunatamente colpito il suo compagno di squadra Audi nella parte posteriore quando entrambe le auto stavano girando alla seconda curva, causando il testacoda del vincitore del giorno precedente. In seconda posizione dietro al pilota della BMW Bruno Spengler, che aveva fatto una partenza fulminea ed era stato premiato con la vittoria, il 26enne pilota di Berna ha dovuto completare una sosta ai box come penalità. Retrocesso al 14° posto, Müller ha comunque recuperato sei posizioni dopo 70 giri (56 minuti).

Nico Müller: "René pensava che fossi già dietro di lui e io pensavo che non si sarebbe accostato per lasciarmi abbastanza spazio. Quindi ci siamo sbagliati entrambi. La situazione poteva essere evitata da entrambe le parti. La penalità è stata severa, ma il regolamento è fatto così. Peccato, avremmo avuto entrambi una macchina per la vittoria. La corsia dei box mi è costata 32 secondi, al traguardo ero ancora 29 dietro a Spengler...".

Un nuovo territorio nei Paesi Bassi
Nonostante le due gare deludenti di Norimberga, il bottino dell'unico pilota svizzero del DTM è stato così buono (26 punti) che è salito al secondo posto in classifica nel quarto weekend di gara con 102 punti dietro a René Rast (127) e appena davanti al pilota BMW Philip Eng (101). Le due gare di metà stagione si svolgeranno per la prima volta il 20 e 21 luglio al TT Circuit di Assen (NL).

Nico Müller: "Assen è un territorio nuovo per molti di noi. Le carte vengono rimescolate. Avrei potuto segnare molti più punti a Norimberga, ma il campionato resta aperto e la strada da percorrere è ancora lunga. Tutto è ancora possibile...".

dtm.com