Hemberg: entusiasmo prima dell'inizio della stagione SM

Lo scontro di date è spiacevole, ma non fa altro che mettere in difficoltà chi, come l'autore, avrebbe argomenti per partecipare a entrambi gli eventi e deve decidere per l'una o l'altra gara nel fine settimana.

Per chi ama solo il motorsport "normale" o soprattutto la salita di Hemberg, la questione non si pone comunque.

Anniversario nel Toggenburgo
Questa corsa in montagna si è svolta per la prima volta 50 anni fa, sul vecchio percorso da St. Peterzell a Hemberg. Dopo il 1990 era finita, finché il presidente del Comitato Organizzatore Christian Schmid, il direttore di gara Christian Müller e i colleghi del Toggenburgo non hanno dato vita a una nuova edizione. Dal 2012, anche questa nuova gara è diventata indispensabile.

Purtroppo, l'anno scorso l'evento è balzato agli onori della cronaca mondiale a causa di un terribile e stupido incidente avvenuto durante una dimostrazione con un'auto sportiva elettrica. Questo incidente non sarà mai dimenticato, ma nel frattempo è stato affrontato e ne sono state tratte le conseguenze.

A che punto è la concorrenza di Marcel Steiner?
Come negli anni precedenti, Hemberg segna l'inizio del Campionato Svizzero della Montagna 2018. Marcel Steiner gareggerà come campione in carica con il suo LobArt-Mugen.

Tra i contendenti alla vittoria di giornata, il bernese è l'unico, oltre a Robin Faustini, ad aver già disputato gare di hillclimb all'estero nel 2018. Pertanto, ha già esperienza con l'auto sportiva ulteriormente modificata, cosa che i suoi diretti avversari per il titolo della classe di auto da corsa fino a tre litri non hanno ancora.

Eric Berguerand ha equipaggiato la sua Lola FA99 con un motore AC-Cosworth Ford dell'ultima generazione di Formula 3000. I lavori di trasformazione del telaio e l'installazione dell'elettronica sono così complessi che per il vallesano sono, o erano, una corsa contro il tempo. Il cinque volte campione della montagna vedrà quindi come funziona il tutto solo in gara a Hemberg.

Thomas Amweg ha risolto i problemi tecnici della sua Lola B99/50-Cosworth a tal punto che ora vuole seriamente lottare per il podio del vincitore assoluto. Questo non era ancora il caso nel 2017.

Robin Faustini intende fare lo stesso con la Reynard K01 appena acquistata dalla ex Formula Nippon. Tuttavia, il ventenne argoviese ha ancora bisogno di un po' di tempo per sfruttare o addirittura esaurire il suo potenziale, e intende prenderselo.

Neff è di nuovo il favorito
Nelle vetture turismo, il campione Frédéric Neff è il favorito. Con la sua Porsche 996 Cup, trasformata in 911 GT3 R, il bernese-giurassiano dovrebbe essere difficile da battere nel sempre pieno Gruppo Interswiss. Soprattutto perché Bruno Sawatzki dovrà partire da solo nel gruppo GT con la sua GT3 e Danny Krieg ha venduto la sua Porsche.

Rimane solo Willi Jenni, collega di marca, con una 997 Cup meno potente con motore da 3,6 litri (Neff ha un motore da corsa da quattro litri di Egmo), come avversario alla pari per Neff nel Gruppo IS. Ma l'appenzellese difficilmente disputerà tutte le gare di montagna.

Bratschi o qualcun altro?

La vittoria assoluta tra le vetture da turismo nelle prime gare di Hemberg e Reitnau sarà ottenuta solo da Ronnie Bratschi con la nuova Mitsubishi Evo VIII. Tuttavia, l'uomo di Uri punta soprattutto alla FIA International Hill Climb Cup e non al Campionato svizzero.

In termini di potenza, le Mitsubishi Evo VIII di Roger Schnellmann e Thomas Kessler sono allo stesso livello, così come la Ford Escort Cosworth di Romeo Nüssli. La VW Golf Turbo 4×4 di Simon Wüthrich ha meno potenza, ma è molto più leggera.

Per Bratschi, che quest'anno ha già battuto due volte la concorrenza internazionale nonostante un'auto non ancora perfettamente funzionante (dopo le prove al banco di Egmo, l'impianto elettrico ora funziona perfettamente), non sarà quindi una passeggiata. Questo è anche indice dell'alto livello del Gruppo E1 svizzero, che sarà rappresentato da 57 piloti a Hemberg.

Purtroppo, Reto Meisel, il campione del 2016, partecipa ancora sporadicamente alle gare svizzere con la sua Mercedes SLK. Detiene la maggior parte dei record di pista della E1.

Molte novità nella SuperSerie
Tra i 180 piloti, di cui 26 con licenza REG, ci sono alcuni nuovi arrivati che meritano di essere menzionati. Patrick Flammer, ad esempio, partirà per la prima volta con una Opel Astra TCR, con la quale ha partecipato alla gara di Kerenzerberg una settimana fa a titolo dimostrativo.

Purtroppo, Michel Zemp, che ha stupito con i suoi tempi nella E1 nel 2017, è l'unico avversario nella classe TCR, lanciata di recente, a bordo di una Seat Cupra a Hemberg. Tuttavia, questa classe è destinata a crescere.

Nel gruppo SuperSeries, che comprende la SS-Competition, gareggeranno due nuove vetture veloci della serie GT: Andy Feigenwinter su una Exige 430 preparata dalla Lotus-West di San Gallo e Cédric Junod su un'Audi TT RS.

E tra le SS due litri, tre dei sette piloti provengono dalla Berg-SM Junior dello scorso anno. Il campione Rolf Reding continua a guidare una Toyota GT86, Mario Koch e Raphael Feigenwinter sono ora sulla Honda Integra precedentemente guidata da Oski Kuhn (Koch) e dal vincitore del Bergpokal Giuliano Piccinato (Feigenwinter).

Infine, Stefan Böhler, che in passato ha corso con una Formula Renault 2000, è un nuovo arrivato tra le auto sportive con una Norma-Honda.

Cinque prove e tre prove di gara
Ci sono quindi molti motivi per essere entusiasti dell'apertura della stagione a Hemberg. E chi vuole vivere la Formula E dal vivo a Zurigo può recarsi a Toggenburg il giorno prima.

Sabato sono previste quattro prove libere a partire dalle 7.30 del mattino. Dopo una sessione di prove facoltative la domenica mattina a partire dalle 7.30, la prima delle tre manche di gara inizierà alle 9.40.

bergrennen-hemberg.ch