Spa: Buemi vince con Alonso, Jani perde la P3
TOYOTA DOPPIA VITTORIA La prima gara congiunta con la star del GP Fernando Alonso si è conclusa con una vittoria alla partenza e al traguardo per Sébastien Buemi e Kazuki Nakajima in Belgio. Neel Jani, da poco diventato padre, ha dovuto rinunciare al terzo posto in classifica generale con la Rebellion. La prima gara della super-stagione pluriennale del Campionato Mondiale Endurance in Belgio ha attirato più di 60.000 spettatori. Ciò è dovuto in parte alla [...]
La prima gara della super-stagione pluriennale del Campionato Mondiale Endurance in Belgio ha attirato più di 60.000 spettatori. Questo è stato in parte dovuto al meraviglioso clima primaverile e probabilmente anche un po' al nuovo arrivato Fernando Alonso. Nonostante gli anni di insuccessi con la McLaren, il suo fascino non è diminuito di molto.
Quando il carismatico spagnolo festeggiò il suo primo dei due titoli mondiali in Formula 1 nel 2005, Sébastien Buemi guidava ancora in Formula BMW. Le loro strade si sono poi incrociate in Formula 1, ma probabilmente si sono conosciuti e apprezzati solo nelle ultime settimane, durante i preparativi del Toyota Hybrid Racing per il Campionato Mondiale Endurance (WEC) 2018/19.
La Toyota voleva che Alonso vincesse
Con Kazuki Nakajima come terzo pilota, che ha fatto segnare il giro più veloce dell'intero weekend nelle qualifiche, la Toyota TS050 Hybrid con numero di partenza #8 è stata in testa dall'inizio alla fine. Solo al primo rifornimento la Rebellion R13 #3 è apparsa in P1 per un giro.
La Toyota di Mike Conway, Kamui Kobayashi e José Maria Lopez è dovuta partire dai box con un giro di ritardo a causa di un'infrazione amministrativa. Il trio è tornato in seconda posizione prima di metà gara.
Grazie all'ultima fase di safety car, il vantaggio dei leader si è ridotto quasi a zero, ma la direzione del team ha ordinato un patto di non attacco. Non volevano mettere a repentaglio la doppietta - e annunciare Alonso come vincitore porta molto di più in termini di pubbliche relazioni che altro.
Questo video riassume i momenti salienti della gara:
https://www.facebook.com/fiawec/videos/1832547513468361/
Solo la 24 Ore di Le Mans conta davvero per Buemi e la Toyota
Sébastien Buemi è in testa al campionato mondiale con lo spagnolo e il giapponese prima di recarsi a Le Mans all'inizio di giugno (giornata di prova il 3, gara il 16/17). Come la 6 Ore di Spa, la 24 Ore farà parte del Campionato Mondiale Endurance pluriennale sia nel 2018 che nel 2019.
Sébastien Buemi: "Un ottimo inizio di stagione, che è stato importante per Kazuki e per me nella prima gara con Fernando. Non ricordo l'ultima volta che ci sono state così tante cautele in una gara del WEC, quindi alla fine è stato tutto molto combattuto. Ma questa era fondamentalmente solo una gara di riscaldamento per Le Mans. Teniamo sempre in mente la gara più importante dell'anno".
Neel Jani: prima la gioia paterna, poi il podio e infine la squalifica
In assenza di altri team ufficiali nella prima classe LMP1, Rebellion Racing si è aggiudicato il secondo posto. Il team britannico, che corre sotto bandiera svizzera, ha portato le due Rebellion R13 sviluppate da Oreca con motori Gibson V8 ad aspirazione naturale al terzo e quarto posto assoluto, precedendo di gran lunga le altre tre auto sportive LMP1 private.
Come nel 2017, Neel Jani e André Lotterer sono saliti sul podio con la Porsche. Insieme a Bruno Senna, hanno avuto relativamente sotto controllo il secondo trio Rebellion composto dal ginevrino Mathias Beche, Gustavo Menezes (USA) e Thomas Laurent (F) grazie alla loro esperienza.
Tuttavia, la gioia è durata solo fino alla verifica tecnica, durante la quale i commissari hanno criticato un pannello del sottoscocca della Rebellion #1 che era stato rettificato di 1,2 mm in eccesso.
Neel Jani: "La nostra vettura era un po' storta e quindi più abrasa su un lato del sottoscocca. Eravamo anche leggermente svantaggiati perché continuavamo a colpire i cordoli. Quindi non si è trattato di un'infrazione o di un errore, ma la regola è la regola".
Tuttavia, l'uomo di Bienne non si sentiva molto arrabbiato per questo. C'erano cose peggiori, come l'incidente di allenamento di Pietro Fittipaldi. Il nipote dell'ex campione del mondo si era rotto entrambe le gambe.
Il 27 aprile, la moglie americana di Neel, Lauren, ha dato alla luce il figlio Maverick. Per quanto riguarda lo sport, è fondamentalmente interessato solo a Le Mans, dove la Rebellion può fare bella figura.
Neel Jani: "Prima di questa gara, abbiamo provato con una sola vettura per quattro giorni e non abbiamo mai fatto più di venti giri di fila. Da questo punto di vista, le due nuove vetture hanno funzionato sorprendentemente bene, anche se ci sono ancora uno o due dettagli da migliorare. Ma comunque non potremo mai fare meglio del terzo posto".
Vittoria per Ford nella classe GT
Nella più competitiva classe GT, la Ford GT di Mücke/Pla/Johnson ha vinto con soli 14 secondi di vantaggio sulla Porsche 911 RSR di Christensen/Estre.
Thomas Flohr, l'unico pilota svizzero del WEC insieme a Buemi, Jani e Beche, è arrivato solo ottavo nella classe GT-Am con Giancarlo Fisichella e Francesco Castellacci. Quindi avere un vincitore di GP come compagno di squadra non è una garanzia di successo.
