24h di Spa: podio per due piloti svizzeri

Solo nelle prime ore le auto sportive GT3 iscritte da team svizzeri o con piloti svizzeri hanno potuto dire la loro per la vittoria finale. Subito dopo la partenza, René Rast ha preso il comando dal pole sitter Maxime Martin con l'Aston Martin Vantage V12 di R-Motorsport sull'Audi R8 LMS, successivamente guidata anche da Nico Müller.

Con la forte concorrenza di 13 marchi diversi, inizialmente non c'era un marchio dominante. Di conseguenza, le posizioni all'interno del gruppo di testa sono cambiate frequentemente, anche a causa delle diverse strategie di rifornimento e delle frequenti fasi di giallo o safety car.

Nessuna fortuna strategica per Nico Müller
A causa della loro velocità in qualifica, a tutte le vetture Audi è stato assegnato un handicap di peso a breve termine di 15 kg prima della partenza. Questo si è fatto sentire nelle prestazioni sulla distanza.

Nico Müller: "Possiamo ancora essere molto veloci su un giro. Ma nel traffico abbiamo difficoltà a superare gli avversari o le vetture doppiate".

Durante la notte, l'auto dei tre piloti del DTM è stata esclusa dalla decisione immediata per la vittoria assoluta. Il team ha dovuto completare il pit stop tecnico obbligatorio di cinque minuti in regime di bandiera verde, mentre altri - come le BMW M6 poi vincitrici - hanno beneficiato di fasi gialle.

Senza pit stop, il numero 2 ha potuto approfittare del fatto che lo schieramento seguiva la safety car a un ritmo lento e quindi si perde meno tempo durante una sosta. Inoltre, c'è stata una penalità al pit drive-through a causa di una collisione con una Mercedes per colpa del pilota.

Alla fine, Rast/Müller/Frijns si sono classificati ottavi.

Nico Müller: "Strategicamente, non abbiamo avuto la fortuna dalla nostra parte. Dalla seconda metà della gara in poi, non abbiamo più avuto prestazioni. Dobbiamo ancora analizzarne i motivi. Non eravamo più al livello che ci avrebbe permesso di recuperare terreno. Più dell'ottavo posto non era possibile".

Uscita anticipata per Marcel Fässler
Almeno il bernese ha visto la bandiera a scacchi, a differenza dei suoi quattro colleghi svizzeri dell'Audi. La vettura di Marcel Fässler, anch'essa schierata dal team belga WRT, si è ritirata dopo sole quattro ore (ruota persa dopo un errore durante il pit-stop), dopodiché l'uomo di Svitto ha potuto intrattenersi con gli amici del suo fan club nella mite notte...

Philipp Frommenwiler e Nikolaj Rogivue si sono ritirati con l'Audi R8 di Aust Motorsport alla 18ª ora a causa di un incidente tra tre vetture.

Doppia vittoria per BMW, lieto fine per Jeffrey Schmidt
Con l'austriaco Philip Eng e lo svedese Tom Blomqvist, i loro colleghi del DTM impegnati nel team privato della Germania settentrionale Walkenhorst Motorsport hanno conquistato la vittoria assoluta, supportati dal norvegese Christian Krognes.

Il secondo posto è andato a Rowe Racing, il team vincitore del 2016 che aveva anche esperienza nel VLN. Le temperature leggermente meno calde rispetto ai giorni di caldo nelle qualifiche hanno favorito i motori turbo BMW.

Il terzo posto è stato deciso tra i team Audi Saintéloc (vincitori dello scorso anno) e Montaplast by Land Motorsport nella fase finale. La strategia di rifornimento leggermente migliore e la velocità dei due sudafricani Kelvin e Sheldon Van der Linde hanno dato alla Land Audi il sopravvento.

Per sua sfortuna, Jeffrey Schmidt di Basilea è stato utilizzato molto meno dei due veloci fratelli, ma ha conquistato non immeritatamente il terzo posto sul podio dei vincitori assoluti.

Un successo di tutto rispetto per Aston Martin San Gallo
Le due Vantage V12 GT3 rispettivamente di Aston Martin St Gallen e R-Motorsport hanno subito diverse forature e hanno dovuto effettuare sostituzioni non programmate dei dischi dei freni. Inoltre, la vettura partita dalla pole position ha perso ulteriore tempo a causa di un problema al serbatoio del carburante, di un contatto con una vettura più lenta e di una sostituzione degli ammortizzatori posteriori.

Con il nono posto assoluto del secondo trio Thiim/Vaxivière/Dennis, partito dall'ultima fila, la squadra svizzera ha comunque ottenuto un successo di tutto rispetto alla sua prima a Spa.

Grave incidente per Emil Frey Racing
L'Emil Frey Racing ha vissuto i momenti peggiori di una gara del genere quando Stéphane Ortelli ha avuto un incidente con la sua Lexus dopo otto ore e mezza ed è stato trasportato in ospedale. Da lì, il capo del team Lorenz Frey, che si era recato sul posto preoccupato, è stato presto in grado di dare il via libera che il monegasco non aveva riportato lesioni gravi.

La causa dell'incidente potrà essere determinata solo dopo il rientro a Safenwil sulla base dei dati del veicolo letti e dell'autopsia del relitto.

Un incidente ancora più grave con due piloti gravemente feriti - quasi nello stesso punto della famigerata depressione dell'Eau Rouge - aveva addirittura portato a un'interruzione della gara di due ore poco dopo, alle 3 in punto. Tuttavia, il tempo ha continuato a scorrere.

La seconda Lexus ha concluso in una buona 14ª posizione, la Jaguar con gli svizzeri Alex Fontana e Adrian Zaugg e Mikael Grenier dal Canada in 28ª. Tuttavia, questo ha portato solo al quarto posto nella Silver Cup.

Una classifica sfavorevole per il grande gatto di Spa e problemi al motore hanno impedito di ottenere un risultato così buono come nelle gare precedenti.

Vittoria di classe per il lucernese Adrian Amstutz
Di tutti i piloti svizzeri partiti, solo il Gentleman Driver Adrian Amstutz ha vissuto una gara praticamente programmata con una Lamborghini Huracan. Il proprietario di un'azienda di prodotti chimico-tecnici di Eschenbach LU ha guidato la classe Am con i suoi tre partner a partire dalla terza ora.

Il loro piano di partire in difesa dal terzo posto in griglia e di condurre una gara impeccabile è stato un successo completo. La ricompensa è stata una vittoria di classe superiore.

Oltre a Jeffrey Schmidt, il lucernese è stato l'unico svizzero a tornare a casa dalla gara belga con un bel trofeo.

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