24 Ore di Spa: prevale la delusione
GT-SPORT I più forti piloti svizzeri non sono riusciti a sfruttare la loro buona posizione di partenza. Solo Edoardo Mortara e Raffaele Marciello su Mercedes, che partono per l'Italia, e il team Ferrari guidato dal ticinese Ronnie Kessel hanno ottenuto un podio alla 24 ore in Belgio. Emil Frey Jaguar Racing ha subito la più grande delusione. Entrambe le Emil Frey Jaguar G3 di Lorenz Frey/Stéphane Ortelli/Albert Costa [...]
La delusione più grande è stata vissuta da Emil Frey Jaguar Racing. Entrambe le Emil Frey Jaguar G3 di Lorenz Frey/Stéphane Ortelli/Albert Costa e Jonathan Hirschi/Christian Klien/Marco Seefried si sono ritirate sabato sera dopo una buona prestazione. La causa esatta sarà determinata dopo il loro ritorno a Safenwil.
"La velocità ci sarebbe stata. È molto deludente", ha sospirato il pilota e capo squadra Lorenz Frey. "Avevamo completato il nostro test privato sulla lunga distanza per 15 ore senza il minimo problema. Ed eccoci fuori dopo le prime ore. È un vero peccato per tutti i membri del team e per tutti i piloti che si erano preparati molto bene per questo evento".
La delusione è emersa anche dalle parole di Nico Müller domenica sera, dopo la gara GT3 più grande e più difficile del mondo (63 squadre). L'Audi R8 LMS #1 di René Rast, Antonio Garcia e del pilota bernese era ancora in lotta per il comando fino a domenica a mezzogiorno. Ma dopo un tentativo fallito da parte di Rast di superare la Mercedes di testa, il compagno di squadra DTM di Müller ha toccato quest'ultima, mandando entrambi in testacoda.
La penalità per il drive-through ai box, la seconda della gara, ha fatto arretrare un po' l'Audi. "Inoltre, la macchina non ha funzionato bene dopo questo episodio. Stavamo combattendo un po' con armi spuntate", ha riferito Müller. Un problema di tempo all'ultima sosta di rifornimento ha poi messo fine alle speranze di podio. Müller era salito sul podio nel 2015 (2°) e nel 2016 (3°), ma in queste circostanze non era più sufficiente per superare il 6° posto.
Marcel Fässler ha portato la sua Audi #5, condivisa con André Lotterer e Dries Vanthoor, dal 21° posto in griglia alla P14 nelle prime fasi. Un problema ai freni è costato così tanto tempo sabato sera che il trio ha perso quattro giri. La gara di recupero si è conclusa con la bandiera a scacchi all'undicesimo posto.
Vittoria di classe per Kessel Racing
Tuttavia, c'è stato un successo parziale svizzero. Edoardo Mortara e Raffaele Marciello, che partono sotto la bandiera italiana, hanno portato la loro Mercedes AMG GT3 al terzo posto dopo essere stati a lungo in testa. La vittoria è andata all'Audi R8 LMS del team francese Saintéloc con Christopher Haase, Markus Winkelhock e Jules Gounon.
La Bentley Continental di Maxime Soulet, Vincent Abril e Andy Soucek si è classificata seconda, a soli 11,8 secondi di distanza. I primi sei team hanno completato 546 giri (3824 km).
Vittoria svizzera per Kessel Racing. Marco Zanuttini, Jacques Duyver, David Perel e Niki Cadei hanno vinto la classe Am per piloti non professionisti con la Ferrari 488 GT3 preparata e iscritta dal team ticinese con un vantaggio di tre giri.
L'elenco dei ritiri indica quanto sia stata dura e difficile la 69ª edizione della 24 Ore di Spa, anche se la pioggia è stata molto breve durante la notte. Dei 63 equipaggi partiti, solo 35 hanno visto la bandiera a scacchi alle 16.30 di domenica! 23 vetture sono state eliminate già nella prima metà della gara a causa di incidenti e difetti tecnici a volte da far rizzare i capelli.
