VW Bulli: uno stile di vita celebra il suo compleanno

Il primo Transporter T1 uscì dalla linea di produzione l'8 marzo 1950. Da allora, sono seguiti altri 12,5 milioni di furgoni. Questo fa del versatile VW, prodotto ad Hannover (Germania) dal 1956, il veicolo commerciale europeo di maggior successo di tutti i tempi. Dal T1 alla sesta generazione di T6.1, una piattaforma ha sempre fornito la base per tutti i derivati, dal Transporter al Multivan fino alle icone dei camper. Tuttavia, l'era della mobilità elettrica ha reso necessaria una trasformazione del veicolo tuttofare e un cambio di paradigma: Un furgone per tutti è diventato "il furgone giusto per tutti".

L'inizio di una leggenda - T1: dal 1950 al 1967

Nel 1950 l'Europa dovette reinventarsi dopo la Seconda Guerra Mondiale. L'americano Bing Crosby era la superstar musicale dell'epoca, mentre Elvis Presley era ancora un adolescente e Paul McCartney uno scolaro. Mentre la musica rock veniva ancora inventata, la Volkswagen era già al quinto anno di produzione di un'altra utilitaria che stava facendo furore in tutto il mondo: il Maggiolino, alias Tipo 1. Nello stesso periodo, l'8 marzo, la VW iniziò anche la produzione in serie di un secondo modello: il Transporter. Internamente viene chiamato semplicemente Tipo 2 T1.

Già nel 1949, Volkswagen voleva proteggere il nome popolare Bulli come marchio denominativo presso l'ufficio brevetti. Tuttavia, un'altra azienda si era precedentemente assicurata i diritti per un battipista. Sfortuna. O forse no: perché il nome Bulli è arrivato in qualche modo ai fan. Era nato il nome non ufficiale del furgone per i Paesi di lingua tedesca. Ufficialmente, per il momento, rimase "Transporter".

La prima versione del T1, lunga 4,10 metri, è un furgone senza finestrini nel vano di carico, che contiene ben 4,5 metri cubi. Il parabrezza in due parti "split window" gli valse il soprannome di "Splittie" nel Regno Unito. Con il motore boxer a quattro cilindri da 18 kW/25 CV del Maggiolino, il T1 raggiungeva all'epoca una velocità massima di 80 km/h; in seguito, la potenza fu aumentata a 32 kW/44 CV e la velocità massima a 105 km/h.

Seguono rapidamente altre varianti di carrozzeria: Nell'aprile 1950 fu pronta una statione con vano posteriore vetrato, seguita da un minibus e da un autocarro con pianale. Nel giugno 1951 debutta il modello speciale che oggi è considerato il più leggendario di tutti i Bulli d'epoca: il "minibus in edizione speciale", battezzato dagli appassionati "Samba Bus". Offriva spazio per nove persone ed era caratterizzato da un massimo di 23 finestrini, una verniciatura bicolore e un equipaggiamento di lusso che comprendeva un tetto panoramico pieghevole. Oggi gli appassionati di Bulli di tutto il mondo pagano ben oltre 100.000 franchi per un esemplare originale, indipendentemente dal numero di chilometri percorsi. Nel 1956, Volkswagen trasferì la produzione nel nuovo stabilimento di Hannover (Germania). Il 2 ottobre 1962, la milionesima T1 lascia le sale di montaggio. Nel luglio 1967, dopo oltre 1,8 milioni di unità, la T1 viene sostituita dalla T2.

Il Flower Power Bulli - T2: dal 1967 al 1979

Migliaia di giovani affollano il Monterey Pop Festival in California nel 1967. I Beatles pubblicano "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band", uno degli album più importanti di tutti i tempi. Nel mezzo di questa colonna sonora, nel 1967 debutta la seconda generazione del Bulli: il T2. È la generazione del Bulli con cui sono cresciuti i baby boomer di oggi, con cui hanno scoperto il mondo da bambini nel retro del VW Bus con i loro genitori, con cui le poste consegnano i pacchi, con cui gli artigiani d'Europa vanno al lavoro di assemblaggio e gli agenti di polizia e i paramedici svolgono le loro funzioni. Come camper, il T2 divenne un veicolo indistruttibile per i giramondo. Nell'agosto 1969, musicisti come Jimi Hendrix e Joan Baez entrano nella storia di Woodstock. È qui che viene scattata la più famosa di tutte le foto del Bulli: un T1 Flower Power - il "Light Bus" - con una coppia sul tetto. Questa foto è rimasta impressa nella memoria collettiva dell'umanità e fa del Bulli un'icona della libertà automobilistica. Questo T1 è stato creato e dipinto dall'artista Dr. Bob Hieronimus, che ancora oggi è associato al VW Bus e ha creato un'interpretazione moderna con l'"Earth Buzz" nel 2023.

La nuova sezione frontale è l'elemento distintivo più evidente della T2. Al posto della forma a V tra i fari rotondi, un design a linee orizzontali enfatizza la larghezza. Questi non sono gli unici dettagli che rendono il T2 più moderno: i finestrini laterali visibilmente più grandi e il parabrezza, ora in un unico pezzo e fortemente curvato, sono le caratteristiche più evidenti. Inoltre, il T2 ha ora una porta scorrevole di serie. Gli ingegneri hanno notevolmente modernizzato la tecnologia. I progressi si notano soprattutto nel telaio e nei freni. Con un passo invariato di 2,40 metri e una larghezza leggermente superiore, la carrozzeria è aumentata di 20 centimetri in lunghezza. Di conseguenza, il T2 offre ancora più spazio.

Nel 1972 segue un importante lifting che consolida il successo del bestseller mondiale. Nel 1978, il 4,5 milionesimo Transporter lascia i capannoni di produzione. Un anno dopo, la produzione del T2 tedesco viene eliminata. Tuttavia, la fine della produzione è tutt'altro che imminente, semplicemente continua altrove: fino al 1987 nello stabilimento messicano di Puebla con un motore boxer raffreddato ad aria, poi fino al 1996 con motori a quattro cilindri raffreddati ad acqua. Inoltre, altri 355.000 T2c sono stati costruiti alla Volkswagen do Brasil fino al 2013, quando norme più severe in materia di sicurezza ed emissioni hanno portato alla scomparsa definitiva di questo evergreen. Gli ultimi 1.200 esemplari del T2 escono dalla fabbrica come "56 Anos Kombi - Last Edition".

Chiarezza e precisione - T3: dal 1979 al 1992

Alla fine degli anni '70, nuovi gruppi come Dire Straits e The Alan Parsons Project e vecchi gruppi rock di culto nello stile dei Pink Floyd e degli Yes formarono l'incomparabile sound dell'epoca. Il VW T3, lanciato nel 1979, era altrettanto incomparabile ed è passato alla storia come il furgone più spigoloso di tutti i tempi. Ma il T3 è anche il furgone tecnicamente più avanzato fino ad oggi. Sulla sua base sono state create icone come il primo California e il primo Multivan. VW compie progressi significativi nel campo della sicurezza passiva. La carrozzeria più ampia offre anche uno spazio di carico e per i passeggeri significativamente maggiore a fronte di un moderato aumento della lunghezza e dell'altezza; a ciò contribuiscono anche i motori piatti standardizzati.

Al momento del lancio sul mercato, i motori boxer T3 raffreddati ad aria producevano tra 37 kW/50 CV e 51 kW/70 CV. A partire dal 1981, nella parte posteriore del furgone fu installato per la prima volta un motore diesel raffreddato ad acqua. Potenza: 37 kW/50 CV. Solo un anno dopo, furono sviluppati motori boxer con raffreddamento ad acqua appositamente per l'autobus. Sviluppavano 44 kW/60 CV e 57 kW/78 CV. In seguito, la loro potenza salì a 82 kW/112 CV. Nel 1985, VW aggiunse numerose altre innovazioni: I motori a benzina furono dotati di convertitori catalitici e i primi motori diesel di turbocompressori. Soprattutto, però, i modelli a trazione integrale arricchiscono il programma; portano la denominazione aggiuntiva di Syncro. Dal 1988, il California è il primo camper di fabbrica. Quando l'ultimo T3 uscì dalla linea di produzione dello stabilimento di Hannover, altre nuove versioni come il Caravelle e il Multivan si erano già da tempo affermate come bestseller. Le versioni Syncro della T3 continuarono a essere prodotte nello stabilimento Steyr-Daimler-Puch di Graz (A) fino al 1992. La T3 continuò a essere prodotta anche in Sudafrica fino al 2002.

Rivoluzione tecnica - T4: dal 1990 al 2003

Accendere l'autoradio nel 1990 senza sentire una canzone di Phil Collins o di Madonna o di Westernhagen e Grönemeyer è praticamente impossibile all'inizio degli anni Novanta. Questo era anche il caso quando VW presentò il nuovo T4 nell'agosto 1990. La quarta generazione fu una rivoluzione tecnica. Dopo 40 anni di trazione posteriore e motori posteriori, Volkswagen cambiò completamente il concetto di guida: D'ora in poi i motori si trovano nella parte anteriore e non azionano più l'asse posteriore, ma le ruote anteriori. A meno che - come già disponibile come optional nel T3 - non sia presente la trazione Syncro, che viene utilizzata anche per azionare l'asse posteriore nel T4.

Con il passaggio alla trazione anteriore, è cambiato tutto del Bulli: il design, il telaio, i motori e lo spazio disponibile. Soprattutto nella parte posteriore, dove il motore boxer occupava ancora molto spazio nel T3, ora c'è molto più spazio a disposizione. Nella parte anteriore, la T4 cresce in lunghezza per creare spazio sufficiente per i motori in linea a quattro e cinque cilindri installati trasversalmente e per migliorare le caratteristiche di crash. Al momento del lancio sul mercato, gli acquirenti del T4 possono scegliere tra tre motori a benzina raffreddati ad acqua e due motori diesel (da 49 kW/61 CV a 81 kW/110 CV). Nel gennaio 1996 è stato effettuato un aggiornamento completo, soprattutto sotto il cofano: è stato installato il primo motore turbodiesel a iniezione diretta (TDI) con una capacità di 2,5 litri e cinque cilindri. Il frontale più lungo permise anche l'integrazione di un motore a benzina VR6 da 2,8 litri. Dal 1998, il TDI top di gamma produceva ben 111 kW/151 CV, mentre il motore a sei cilindri sprigionava fino a 150 kW/204 CV. Dopo 14 anni di produzione e circa due milioni di unità, il T4 fu sostituito dal T5 nel 2003.

Semplice e senza tempo - T5: dal 2003 al 2015

Christina Aguilera, Dido, Robbie Williams e Justin Timberlake caratterizzano la colonna sonora del 2003, anno in cui VW Veicoli Commerciali lancia la quinta generazione del Transporter - il T5. Il nuovo design è più spazioso e variabile di qualsiasi altro furgone. Il Transporter debutta come monovolume, furgone, pianale, cabinato e come telaio per carrozzerie di terzi. Inoltre, le nuove edizioni ultramoderne del Caravelle, del Multivan e del California ridefiniscono il furgone di VW Veicoli Commerciali.

Per il debutto del T5, la propulsione è assicurata dai cosiddetti turbodiesel con ugello a pompa e dalle unità a benzina. I diesel sviluppano una potenza compresa tra 63 kW/86 CV e 128 kW/174 CV. I motori a benzina vanno da 85 kW/115 CV a un propulsore V6 da 173 kW/235 CV. Le versioni a trazione integrale sono state rinominate da Syncro a 4Motion grazie a una frizione multidisco di nuova concezione. Nel 2007 c'è un motivo per festeggiare: i diritti di denominazione "Bulli" appartengono finalmente a VW. Due anni dopo, i motori TDI vengono sostituiti da nuovi e più silenziosi motori a quattro cilindri common-rail che sviluppano fino a 132 kW/180 CV. Anche i motori a benzina vengono sostituiti da nuovi motori turbo. Il T5 continuerà a uscire dalla linea di produzione fino al 2015. Poi, dopo 13 anni e circa due milioni di unità, sarà sostituito dal T6, completamente ammodernato.

Qualità ed economia - T6 e T6.1: dal 2015 al 2024

Adele canta "Hello" esattamente dieci anni fa: con oltre un miliardo di visualizzazioni su YouTube, il video musicale della canzone è uno dei più riusciti di tutti i tempi. Nello stesso anno, Taylor Swift si catapulta nelle classifiche con "Blank Space". Ed Ed Sheeran la segue a ruota con "Thinking Out Loud". È più o meno così che suona il 2015, anno in cui VW lancia un nuovo stadio evolutivo del Bulli: il T6. Nuovi motori, assistenza ancora più completa e sistemi di infotainment più moderni caratterizzano la nuova generazione.

Esternamente, il T6 si riconosce soprattutto per il frontale ridisegnato. La nuova verniciatura bicolore rende omaggio alle prime generazioni di Bulli. La gamma motori comprende quattro nuovi motori TDI e due nuovi motori TSI, ciascuno con una cilindrata di due litri, tutti con sistema start-stop di serie. La gamma di potenze va da 62 kW/84 CV a 150 kW/204 CV. A seconda della potenza, questi motori sono abbinati a un cambio manuale a cinque o sei rapporti o a un cambio automatico DSG a sette rapporti. Molte varianti possono essere ordinate anche con la trazione integrale, particolarmente apprezzata in Svizzera.

Anche la matura sesta generazione di Bulli può essere ancora perfezionata, come dimostra il T6.1 presentato nell'autunno 2019. VW Veicoli Commerciali sta trasferendo il modello cult nell'era della digitalizzazione: il quadro strumenti completamente ridisegnato del T6.1 viene offerto per la prima volta con strumenti completamente digitali. Inoltre, la generazione 6.1, che sarà costruita fino al 2024, offre un aggiornamento dell'equipaggiamento e del design.

Focus sulla sostenibilità - Multivan e California: dal 2021 e 2024

VW Veicoli Commerciali dà il via a un fuoco di fila di innovazioni con la nuova generazione di Multivan nel novembre 2021. Per la prima volta, i sistemi di trazione ed elettronici di un Bulli si basano sui componenti della Matrice Trasversale Modulare (MQB). Con questo sistema, VW Veicoli Commerciali apre un nuovo spettro high-tech per il Bulli. Mai prima d'ora un Multivan è stato più variabile, connesso e sostenibile. La prima motorizzazione ibrida plug-in opzionale sarà a bordo già nel 2021. A metà del 2024, VW Veicoli Commerciali lancerà il nuovo California, basato sulla versione a passo lungo del Multivan: un camper ripensato nei minimi dettagli, ma assolutamente iconico, che trasferisce il DNA dei suoi predecessori nel presente e nel futuro.

Il Bulli diventa elettrico - ID.Buzz e ID.Buzz Cargo: dal 2022

Il 9 marzo 2022, VW presenterà la tanto attesa versione di serie del nuovo ID.Buzz a trazione elettrica: l'ID.Buzz Pro per la famiglia, il tempo libero e gli affari e l'ID.Buzz Cargo per gli scambi, il commercio e l'industria. E così è ancora oggi. Tuttavia, dal 2022 la famiglia ID.Buzz è cresciuta e si è sviluppata in modo significativo. Dall'anno scorso è stata introdotta una motorizzazione elettrica più efficiente con una potenza di 210 kW/286 CV e una batteria da 79 kWh. Con spazio fino a sette persone, con passo corto o lungo, con trazione posteriore o addirittura 4×4 o come variante sportiva GTX con 250 kW/340 CV - per l'85° anniversario del Bulli, esiste da tempo un Bulli elettrico adatto a ogni scopo e a ogni stile. E con i nuovi Transporter e Caravelle, l'impressionante storia continua anche nell'utilizzo come versatile mezzo da lavoro o taxi di grande capacità. Il multiutensile VW per il lavoro, la famiglia, il tempo libero e l'avventura sarà naturalmente celebrato anche nel 2025: ci saranno molti eventi in tutto il mondo per celebrare il 75° anniversario, tra cui uno dal 16 al 18 maggio al Salzburgring in Austria, dove parteciperà anche una delegazione svizzera del Bulli.