24 Ore di Le Mans: duello sotto il sole
24 ORE LE MANS La Toyota (con Sébastien Buemi) partirà dalla prima fila sabato alle 15:00, la Porsche (con Neel Jani) dalla seconda fila. Questo non significa nulla per la gara. Il fattore decisivo potrebbe essere il caldo previsto per il fine settimana. Il fatto che quest'anno a Le Mans la Toyota sarà più veloce su un giro rispetto [...]
Il fatto che la Toyota sarà più veloce della Porsche su un giro a Le Mans quest'anno era previsto sulla base delle prime due gare di durata del 2017. Tuttavia, il giro record di Kamui Kobayashi in qualifica ha fatto scalpore.
L'ex pilota della Sauber F1 ha stabilito un giro record assoluto su una pista completamente sgombra, cosa che raramente accade a Le Mans. Con una velocità media di 251,7 km/h sui 13,629 chilometri del Circuit de la Sarthe, ha cancellato il record di pratica detenuto da Hans-Joachim Stuck su una Porsche 962C dal 1985. All'epoca, non c'erano chicane di frenata sul famigerato rettilineo di Les Hunaudières (una strada di campagna con velocità superiori a 400 km/h)...
Anche la seconda Toyota con Sébastien Buemi partirà dalla prima fila sabato alle 15.00 (in diretta su Eurosport) nella gara che si svolge per l'85ª volta dal 1923.
Dietro di loro ci sono le due Porsche 919 Hybrid, con Neel Jani che ha fatto registrare il giro più veloce all'interno del team. Il vincitore dello scorso anno ha ottenuto la pole position nel 2015 e nel 2016, ma ora può accontentarsi del terzo posto in griglia. Soprattutto perché è ottimista sull'unico fattore che i team non possono influenzare nonostante tutti gli sforzi compiuti per preparare l'avventura da milioni di euro: il tempo.
Ondata di calore per i due giorni di gara
Per sabato e domenica sono previste temperature di oltre 30 gradi nella regione della Sarthe. Non è mai stato così caldo e assolutamente secco durante l'intera manifestazione da oltre dieci anni.
"Non è un problema per noi automobilisti, ma la tecnologia delle nostre auto, già molto complessa, ne risentirà", prevede Neel Jani. I sistemi ibridi con le loro batterie, come altri componenti del veicolo, raggiungeranno i loro limiti di carico (minaccia di surriscaldamento) ancora prima sulla lunga distanza a causa di questo fattore. "Probabilmente saremo molto più vicini alla Toyota di quanto non lo fossimo prima", ritiene Jani e spera: "È molto probabile che alla fine l'affidabilità faccia di nuovo pendere la bilancia a nostro favore".
Se le temperature esterne superano i 32 gradi, anche Toyota sarà costretta a cambiare strategia. Secondo il regolamento, i piloti le cui auto non sono dotate di aria condizionata o di ventilazione speciale (come nel caso della Porsche) possono rimanere al volante per un massimo di 80 minuti. Dopodiché, devono cambiare. Sebbene questo non comporti un tempo aggiuntivo durante il rifornimento, ha un impatto sul ritmo di un team di piloti. Di solito i piloti restano al volante fino a quattro ore. Sarà quindi emozionante.
Un pilota svizzero salirà sul podio della LMP2?
Nella classe LMP2, che con 25 vetture è la più forte del settore, quattro dei cinque piloti svizzeri si trovano in un'ottima posizione di partenza. La vettura sportiva di Simon Trummer partirà dalla prima fila, quarta nell'intero schieramento. Le due Vaillante Rebellion che corrono sotto la bandiera svizzera seguiranno in quarta e quinta posizione (con Mathias Beche di Ginevra). L'auto guidata da Jonathan Hirschi, compagno di squadra di Trummer alla Manor Racing (ex Formula 1), segue al sesto posto sulla griglia. Il trio con il nuovo arrivato a Le Mans Hugo de Sadeleer partirà con la sua Ligier dal 21° posto in griglia (15° LMP2).
Le auto dei quattro piloti svizzeri meglio piazzati sono il modello Oreca 07, dotate di motori Gibson V8 standardizzati (circa 600 CV). Un confronto dei tempi mostra quanto siano diventati veloci questi piccoli prototipi di Le Mans: il miglior tempo di prova di Vitaly Petrov nel 2011 sarebbe stato sufficiente per il primo posto in griglia per l'intero schieramento.
Marcel Fässler è di buon umore
All'epoca, Marcel Fässler ottenne la sua prima vittoria su tre con Audi. Quest'anno, l'uomo di Svitto guiderà per Corvette Racing nella classe GTE-Pro, come ha fatto l'ultima volta a Le Mans nel 2009. La densità di potenza tra i cinque costruttori Aston Martin, Chevrolet, Ferrari, Ford e Porsche è fenomenale, con sette delle 13 auto a 1,2 secondi l'una dall'altra.
Proprio per questo Fässler, la cui Corvette C7.R parte dal 10° posto in griglia, non vede l'ora di affrontare questa nuova sfida: "Per noi è tutto aperto, la decisione verrà presa solo sulla distanza".
Domenica alle 15.00 li conosceremo.
