Nico Müller: il miglior fine settimana senza un'esaltazione
DUE PODI POSTI NEL DTM Nico Müller avrebbe potuto vincere la seconda gara del DTM a Spielberg domenica. Tuttavia, come il giorno precedente, il pilota di Berna si è messo al servizio del suo collega dell'Audi René Rast, che può ancora diventare campione nel 2018 dopo le due vittorie ottenute. In Formula 1, nel WEC o nel DTM: come pilota ufficiale, [...]
Che si tratti di Formula 1, WEC o DTM: come pilota ufficiale, a volte è necessario mettere i propri interessi personali dietro a quelli del datore di lavoro. Nico Müller lo ha fatto lo scorso fine settimana al penultimo evento DTM del 2018 al Red Bull Ring di Spielberg (A) senza che gli venisse chiesto espressamente di farlo.
Nel suo miglior weekend in cinque stagioni di DTM come pilota Audi, il bernese ha mancato il vero coronamento - la vittoria nella gara di domenica - nonostante due podi.
Inaspettato triplo vantaggio Audi
Dopo una sessione di qualifica difficile, Müller è passato dal dodicesimo al terzo posto sabato grazie alla sua abilità di guida e alla strategia perfetta. Il pilota spagnolo della Mercedes Daniel Juncadella sembrava il sicuro vincitore, ma a causa del suo comportamento scorretto alla ripartenza dopo una fase di safety car al terzultimo giro, lo spagnolo ha ricevuto una penalità per drive-through ai box.
Poiché non ha potuto prendere il via alla gara, questa penalità è stata convertita in una penalità di 30 secondi, che lo ha fatto retrocedere al 14° posto. Ciò ha lasciato tre piloti Audi al comando di fatto: Mike Rockenfeller davanti a Nico Müller e René Rast.
Poiché il campione in carica Rast è stato l'unico pilota Audi a rientrare nella lotta per il titolo dopo aver ottenuto il massimo dei punti nell'evento precedente, i piloti davanti a lui si sono trovati in un dilemma.
Nico Müller: "Era una situazione speciale. René è l'unico di noi che ha ancora una possibilità di vincere il titolo. Per questo non gli abbiamo reso la vita difficile... Per mantenere il campionato aperto, in un caso come questo è necessario il lavoro di squadra".
Quindi "Rocky" e Nico hanno lasciato che il campione dell'anno scorso passasse per primo e lo hanno affiancato sul podio.
Müller in testa alla gara
Domenica, il 26enne pilota bernese si è qualificato per la prima fila a bordo dell'Audi RS5 DTM di Abt Sportsline, a soli 28 millesimi di secondo dalla pole position di Gary Paffett. Dietro di lui, altri tre piloti Mercedes attendevano la loro occasione.
La seconda Audi più veloce con Rast al volante è partita solo dalla settima posizione. Mentre Müller ha rapidamente strappato il comando a Paffett, Rast si è catapultato al quarto posto nel corso del primo giro.
Grazie agli ottimi tempi sul giro a metà gara e a un pit stop anticipato e più veloce, il tedesco è riuscito a superare i due rivali per il titolo Paffett e Di Resta. Logicamente, il leader Müller non ha più opposto resistenza. E così ha seguito Rast come un'ombra fino al traguardo.
Nico Müller ha così mancato la meritata seconda vittoria dopo il Norisring 2016, mentre Rast ha regalato all'Audi la sua centesima vittoria nel DTM della storia. È anche il primo pilota dell'era moderna a ottenere quattro vittorie consecutive, sebbene le due a Spielberg siano arrivate anche con l'aiuto dei suoi compagni di squadra.
Nico Müller: "È stato bello dimostrare cosa è possibile fare quando tutto va bene. Nel complesso, questo è stato sicuramente il mio miglior weekend DTM finora. Sarebbe stato bello coronarlo con una vittoria...".
Finale emozionante in vista
Nel campionato costruttori, Mercedes-Benz è stata incoronata campione in anticipo. Il titolo piloti sarà deciso tra gli inglesi Di Resta (229 punti) e Paffett (225) e Rast (199). Ci sono ancora un massimo di 56 punti in palio.
Poiché tutti i piloti Audi saranno al servizio del compagno di squadra René Rast anche nella finale di Hockenheim a metà ottobre, le possibilità di vittoria di Müller sono solo teoriche.
Per il suo futuro in Audi, che ha recentemente confermato il suo impegno in Formula E e nel DTM nel 2019, l'elegante moderazione del pilota svizzero in Austria è stata certamente la decisione migliore.
