Hemberg : Marcel Steiner est de retour
COURSE DE MONTAGNE HEMBERG Après quatre ans, Marcel Steiner a de nouveau remporté une victoire journalière nationale. Chez les voitures de tourisme, où deux des favoris ont fait défaut, c'est Roger Schnellmann qui s'est imposé. Samedi, un accident qui n'avait rien à voir avec la course, mais avec l'événement dans le Toggenburg, a fait les gros titres dans le monde entier. Ce n'était en tout cas pas un bon début pour le championnat suisse de la montagne [...].
L'accident du présentateur culte de la télévision britannique Richard Hammond, connu pour son rôle dans "Top Gear", aurait pu avoir des conséquences catastrophiques samedi après-midi.
Cela n'avait rien à voir avec la course en elle-même (une grande équipe de tournage anglaise a mis en scène un épisode de "The Grand Tour" avec l'autorisation de l'organisateur), mais cela aurait très bien pu signifier sa fin pour toujours. Hemberg a ainsi fait inutilement la une des journaux du monde entier.
L'accident de Ronnie Bratschi, probablement dû à la rupture d'un arbre de transmission, avait déjà fait sensation parmi les véritables coureurs lors du premier entraînement. L'Uranais a eu de la chance dans son malheur en ne subissant que des contusions lors de l'impact avec les troncs d'arbres le long de la route, qui représentaient à cet endroit plus de danger que de protection. En revanche, l'Uranais a besoin d'une nouvelle carrosserie Mitsubishi, si bien qu'il sera probablement absent des terrains de sport pendant quelques semaines.
Le dimanche, le soleil et le sport étaient heureusement au rendez-vous. Marcel Steiner s'est montré sous son meilleur jour. Après une première saison 2016 plutôt frustrante avec la voiture de sport LobArt, l'équipe d'Oberdiessbach et d'Italie a été récompensée par sa première victoire au classement général. Certes, le Bernois avait remporté le classement général des CS l'année précédente à St-Ursanne, mais en l'absence d'Eric Berguerand et après l'accident de Joël Volluz, il n'en était pas fier. Steiner et LobArt peuvent l'être cette fois-ci.
Le champion en titre Eric Berguerand a peiné avec la maniabilité de sa Lola-Cosworth tricotée maison, dont le nouveau soubassement s'est avéré inutilisable, et a été nettement distancé dans les trois manches. Ainsi, Simon Hugentobler, troisième au classement général avec la Reynard 97D, n'a perdu que 1,97 seconde en additionnant les deux manches les plus rapides sur le court circuit de 1,758 km.
Pas de chance pour Reto Meisel à Hemberg
Après le temps record attendu lors de la première course (58,81 s), la victoire de Reto Meisel dans le groupe E1 semblait être une simple formalité. Mais lors des deux autres manches, le moteur de course Judd V8 de la Mercedes SLK 340 est soudainement tombé en programme d'urgence en raison d'un problème dans la commande de l'eGas. Meisel a certes pu continuer à rouler, mais le champion de l'année dernière a été largement distancé par cette perte de temps. "Exactement comme il y a un an à Hemberg. Je pourrais k..."
Chez Roger Schnellmann, en revanche, la technique et les compétences de conduite ont été en parfaite harmonie. En tant que vainqueur du classement général des voitures de tourisme, le Schwytzois - comme Bratschi, qui détenait déjà le record en 2015 - est le seul, avec Meisel, à être resté en dessous de la limite d'une minute au volant de sa Mitsubishi, dont la puissance dépasse également largement les 600 chevaux.
Romeo Nüssli n'a pas réussi à mettre la puissance de sa Ford Escort au sol en raison de l'usure des pneus, mais il est resté juste 13 centièmes devant Simon Wüthrich dans sa VW Golf Turbo. Ce dernier a remporté la catégorie des moins de 3,5 litres.
Frédéric Neff a fait pencher la balance en sa faveur dans une quadruple bataille inattendue entre quatre pilotes de Porsche dans le groupe InterSwiss. Comme il a également battu le record fabuleux de Martin Bürki en Polo en 2015, Neff est seul en tête du tableau des CS après la première course grâce aux deux points supplémentaires obtenus pour la victoire du groupe IS.
