70 ans : Joyeux anniversaire, Fredy Amweg !

Alfred Amweg, Ammerswil - ces trois mots en "A" figurent plusieurs fois en tête des classements dans les annales de chaque course de montagne traditionnelle suisse. Il a remporté 19 fois sa course à domicile, le slalom de montagne ACS de Reitnau (qui ne s'est transformé en véritable course de montagne qu'après sa retraite). Une fois de plus, l'Argovien a même remporté la victoire du jour chez les Bernois au Gurnigel.

Début de carrière dans une mini-voiture de course
Le regretté Arnold Amweg sr. a transmis le bacille de la course à son fils du même nom, que tout le monde appelle Fredy. Ils ont suivi le cours de licence ACS ensemble, le papa, qui avait quitté la moto de course, dans la Brabham F2, qui avait été recréée dans leur atelier de machines agricoles d'Ammerswil à partir d'un tas de ferraille cédé par Clay Regazzoni, et le junior dans la mini-citadine BMW 700 qu'il avait lui-même tricotée.

Après avoir triché pour s'intégrer dans le peloton des participants sans licence, Fredy s'est rapidement présenté légalement et, en 1969, un mois après son 20e anniversaire, il a manqué de six dixièmes seulement la première victoire du jour au slalom de montagne de Reitnau avec une Brabham BT16. Deux ans plus tard, Amweg a fêté sa première victoire au classement général lors de sa course à domicile avec une Tecno F2.

Le cadi comme sponsor
Les choses ont vraiment commencé à s'améliorer, dans les deux sens du terme, lorsque l'accomplissement du devoir envers la patrie s'est avéré être un heureux hasard. Comme il demandait souvent des congés à son cadi, celui-ci était au courant de la course automobile d'Amweg et en devint rapidement le sponsor principal. Dans un premier temps, Fredy a pu acheter la Brabham BT38 de Silvio Moser avec l'argent de l'entreprise Vileda, avec laquelle il s'est rapidement heurté à la nouvelle March-BMW de Roland Salomon en 1973. Amweg a donc pu acheter une nouvelle voiture de March en Angleterre pour 1974 et courir avec dans l'équipe Gertsch Vileda Racing. En plus du championnat suisse, Amweg a participé à quelques courses de Formule 2 en championnat d'Europe.

Construire sa propre voiture de course de Formule 2
L'Argovien ne s'est concentré sur la montagne que lorsque l'équipe de course a été dissoute et qu'il s'est retrouvé seul. Dans l'urgence, les Amwegs ont construit leur propre voiture de course de Formule 2, que Fredy a pilotée jusqu'en 1978, mais avec laquelle il a été de plus en plus battu par la concurrence. Sur les conseils d'un concurrent romand, il s'est tourné vers le constructeur français Tico Martini, qui proposait des monoplaces spéciales de montagne à des prix abordables.

Avec le moteur BMW de son châssis Amweg hors d'usage, Fredy Amweg était désormais parfaitement équipé. A partir de 1979, la combinaison Amweg/Martini était difficile à battre et, comme auparavant avec la BMW de March, il remporta également quelques victoires journalières lors de grandes courses de côte à l'étranger.

Créateur de tendances avec une formule 3000
Grâce à l'argent du prix, le roi de la montagne a pu s'adonner à son hobby avec le soutien de son père, presque sans souci. Le passage à une Lola F3000 a d'abord suscité la pitié de ses concurrents, qui lui ont fait la peau avec leurs formules 2 éprouvées. Lorsque le renard s'est montré de plus en plus à l'aise avec la puissance du V8 à trois cylindres en montagne et qu'il a gagné à tour de rôle, la pitié a fait place à la suspicion, avant que tout le monde ne se rende compte que la catégorie Formule 3000 appartenait à l'avenir en montagne.

La fin à 50 ans
Avant que le boom ne démarre vraiment en Suisse et dans les pays voisins, le créateur de tendances a raccroché son casque fin 1998, après environ 30 ans. Une retraite annoncée. "J'arrêterai à 50 ans", s'est-il dit à lui-même et à tous ceux qui voulaient l'entendre - et il s'y est tenu. D'autant plus qu'il n'y avait plus rien à gagner sur le plan sportif. De ses quelque 220 victoires quotidiennes, de ses innombrables records de parcours et de ses 15 victoires à la Coupe des Montagnes Suisses - l'ancêtre du championnat de montagne actuel - il garde un souvenir particulier de deux records personnels. Lors de la course des championnats d'Europe à St-Ursanne et au Gurnigel, il a réalisé le temps visé pour son année de naissance : 1'49 - ce que peu de personnes réalisent aujourd'hui, deux décennies plus tard, avec un matériel comparable.

Le nom perdure dans le sport automobile
Depuis longtemps, ses trois enfants Sabine, Thomas et Manuel ont suivi ses traces. Après le retrait de papa, Sabine a reçu le soutien de son père en Mazda MX5 Cup et a ensuite participé, en tant que mère, à quelques courses d'endurance sur le Nürburgring avec son mari Frédéric Yerly sur une Renault Clio. Le Fribourgeois est lui aussi depuis longtemps une référence en matière de course automobile. Dernièrement, Yerly a remporté trois courses VLN en 2019 dans la catégorie TCR. Manuel Amweg a remporté la Toyota GT86 Cup sur le Nürburgring en 2016 et 2017. Son frère aîné, Thomas, est passé des courses sur circuit (Formule Renault et Formule 3) à la montagne, comme son père autrefois, où il est aujourd'hui également l'un des plus rapides du pays avec une Lola F3000.

Il ne fait aucun doute que ce papa expérimenté, désormais âgé de 70 ans, sera là pour le conseiller et l'encourager lors de la course de côte Ayent-Anzère le week-end prochain.

Joyeux anniversaire, cher Fredy !

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