24H de Spa : performance brillante de Niederhauser
SEULE UNE PORSCHE ETAIT PLUS TEMPORAIRE Dans la course de 24 heures de Spa, qui s'annonçait difficile, l'Audi de Patric Niederhauser a toujours été dans le groupe de tête. Finalement, il lui a manqué cinq secondes pour remporter la victoire. Une course ouverte jusqu'à la fin, la lutte équilibrée de plusieurs marques pour la victoire, une météo changeante et traîtresse et de nombreux abandons : La 71e édition de la [...]
Une course ouverte jusqu'à la fin, la lutte équilibrée de plusieurs marques pour la victoire, une météo changeante et traîtresse et de nombreux abandons : La 71e édition des 24 Heures de Spa, déplacée de l'été à l'automne, a été difficile à surpasser en termes de suspense et de drame.
Combat ouvert
Dans la compétition serrée entre les 56 voitures de sport GT3 de onze constructeurs, le leadership a changé quasiment toutes les heures. Avec Audi, Porsche, Lamborghini, Ferrari et Mercedes-AMG, cinq marques avaient encore de réelles chances de gagner dimanche matin dans les Ardennes.
Selon les séquences d'arrêt au stand et les manœuvres de dépassement, l'une ou l'autre équipe était en tête. Parmi elles, l'Audi R8 LMS de l'équipe Attempto Racing, soutenue pour la première fois par l'usine, avec Mattia Drudi, Patric Niederhauser et Frédéric Vervisch, a longtemps été en tête.
Deux victoires en quatre semaines avec deux marques
Alors que la pluie s'intensifiait dans les 90 dernières minutes, la Porsche 911 GT3 R du Rowe Racing, pilotée par Nick Tandy (GB), Earl Bamber (NZ) et Laurens Vanthoor (B), a intercepté l'Attempto-Audi, que le Bernois avait impeccablement menée pendant les deux dernières heures et demie. Il n'a eu aucune chance contre la voiture de sport à moteur arrière, meilleure en termes de traction sur le mouillé.
L'équipe sarroise avait déjà remporté la classique belge en 2016 avec une BMW M6 et avait triomphé il y a quatre semaines sur le Nürburgring.
Seulement 4,6 secondes séparaient les deux équipes de pointe après 527 tours sur le circuit GP de 7,004 kilomètres. La Porsche victorieuse, qui commençait à émettre des bruits inquiétants, n'aurait sans doute pas pu faire un tour de plus, faute d'huile de boîte de vitesses.
"Nidi" aussi bon que Nico Müller
Patric Niederhauser est ainsi monté sur le podium comme le dernier Nico Müller - qui a renoncé à s'engager en 2020 pour se concentrer sur la finale du DTM - il y a cinq ans, à la deuxième place du classement général.
Les derniers vainqueurs suisses aux 24 Heures de Spa étaient Marcel Fässler et Jean-Denis Delétraz lors de la course de 2007, également perturbée par des conditions météorologiques mixtes, à l'époque sur Corvette.
Outre le titre de champion de l'ADAC GT Masters 2019, qu'il partage à nouveau avec le Sud-Africain Kelvin van der Linde, il s'agit pour le Bernois de son plus grand succès en course à ce jour. Et la confirmation qu'il a été promu à juste titre dans le cadre d'usine Audi GT cette année.
Malgré ce grand succès, il avait des sentiments mitigés à la fin.
Patric Niederhauser : "Avant la course, j'aurais signé pour ce résultat. C'était vraiment très difficile pendant 24 heures. Maintenant, je ne sais pas si je dois plutôt pleurer à cause de la victoire manquée de si peu ou me réjouir davantage de la deuxième place. Mais je pense qu'au final, nous pouvons tous en être fiers".
De nombreuses pannes
Deuxième meilleur Suisse, Louis Delétraz s'est classé onzième avec la Porsche du GPX Racing. Le poleman Raffaele Marciello, au volant d'une Mercedes-AMG, a longtemps mené la course en début de course avant d'abandonner dans la nuit, un disque de frein ayant explosé.
Emil Frey Racing n'a réussi à boucler qu'une seule des deux Lamborghini - la voiture avec Ricardo Feller en 16e position. Daniel Allemann a été éliminé avec sa Porsche suite à un violent accident dimanche matin.
Les nombreux incidents ont entraîné pas moins de 18 phases jaunes et 14 interventions de la voiture de sécurité. Seules 38 équipes, dont toutes n'ont pas vu le drapeau à damier, loin s'en faut, ont été classées.
